A párizsi ügyészség hivatalosan is nyomozást indított az Apple ellen a Siri intelligens személyi asszisztens által rögzített felvételek kezelése ügyében. A vizsgálat középpontjában az áll, hogy a technológiai óriás megsértette-e az uniós adatvédelmi előírásokat azáltal, hogy a felhasználók tudta nélkül gyűjtött és elemzett személyes hangfelvételeket.
A francia fővárosban zajló eljárás az ország kiberbűnözés elleni hatósága, az v vezetésével zajlik, és egy februárban benyújtott panasz nyomán indult. A beadványt a Ligue des droits de l'Homme (Emberi Jogok Ligája) nevű civil szervezet tette meg, miután egy korábbi kiszivárogtató, Thomas Le Bonniec részletesen beszámolt arról, hogyan gyűjtött az Apple alvállalkozója, a Globe Technical Services, több ezer hangfelvételt Siri-felhasználóktól anélkül, hogy erről azok tudtak volna.
Le Bonniec 2019-ben az írországi cég alkalmazottjaként dolgozott, ahol feladata az volt, hogy a Siri válaszainak pontosságát javítsa a rögzített beszélgetések elemzésével. A hangminták azonban nem csupán technikai adatokat tartalmaztak - sok esetben magánjellegű beszélgetéseket, orvosi információkat vagy éppen bizalmas üzleti részleteket is, amelyek alapján a felhasználók beazonosíthatóvá válhattak.
A bejelentő szerint az ügy lényege nemcsak az, hogy ezek a felvételek hogyan kerültek feldolgozásra, hanem az is, hogy mekkora mennyiségű adatot gyűjtött össze az Apple 2014 óta, hány embert érint ez a gyakorlat, és pontosan hol tárolják ezeket az információkat. "A vizsgálatnak ezekre a sürgető kérdésekre kell választ adnia" - mondta Le Bonniec a POLITICO-nak.
Az Apple mindeközben igyekszik csillapítani a kedélyeket. A vállalat franciaországi szóvivője a lap megkeresésére azt nyilatkozta, hogy az Apple soha nem használta a Siri-adatokat marketingcélokra, nem adta el harmadik félnek, és nem hozta azokat reklámprofilok létrehozásával összefüggésbe. A cég szerint a hangfelvételeket kizárólag a szolgáltatás technikai fejlesztésére használták, és minden feldolgozás anonim módon történt.
Le Bonniec viszont azt állítja, hogy a vállalat korábban nem adott megfelelő tájékoztatást az adatgyűjtés mértékéről, és a felhasználók beleegyezése nélkül végezte a rögzítéseket. Miután a francia adatvédelmi hatóság (CNIL) és az ír Data Protection Commission (DPC) sem indított érdemi vizsgálatot - utóbbi 2022-ben zárta le az ügyet érdemi eljárás nélkül -, Le Bonniec az ügyészséghez fordult.
A februári panasz nemcsak a jelenlegi nyomozás alapját képezi, hanem egy kollektív per elindításához is vezetett Franciaországban. Ez a jogi kezdeményezés az Egyesült Államokban indult hasonló per mintájára készült, amelyben az Apple-t azzal vádolták, hogy titokban rögzítette a Siri-felhasználók beszélgetéseit. Az amerikai eljárás tavaly decemberben zárult 95 millió dolláros peren kívüli egyezséggel, bár a vállalat abban az esetben sem ismerte el a felelősségét.
Az Apple idén januárban blogbejegyzésben reagált a bírálatokra, kijelentve, hogy a jövőben nem tárolja automatikusan a Siri-interakciók hangfelvételeit, hacsak a felhasználó ehhez kifejezetten nem járul hozzá. Ezzel a cég igyekszik alkalmazkodni az Európai Unió egyre szigorúbb adatvédelmi elvárásaihoz, amelyek a mesterséges intelligencia alapú hangtechnológiák terjedésével új dimenziókat nyitnak a magánszféra védelmében.
A most induló francia nyomozás azonban azt jelzi, hogy a hatóságok nem elégednek meg az önkéntes vállalásokkal, és konkrét válaszokat várnak arra, miként kezelte az Apple az európai felhasználók személyes adatait az elmúlt évtizedben.
