A mexikói kormány jogi lépéseket tervez Elon Musk űripari cége, a SpaceX ellen, miután a cég Starship nevű rakétájának darabjai Mexikó északi partvidékére zuhantak egy sikertelen tesztindítást követően. A hatóságok szerint az eset környezeti kockázatot jelent, és akár nemzetközi jogsértés is történhetett.
A baleset egy június 18-i tesztindítás során történt a SpaceX texasi, Boca Chica nevű létesítményéből. A Starship rakéta indítás után felrobbant, és a hordozórakéta szétesett, amikor visszatért a légkörbe. A robbanás során keletkezett törmelék - köztük gumi, műanyag, szilikon, fémtömlők és hűtőtartályok - szétszóródott a Mexikói-öböl térségében, és egy része Tamaulipas állam partvidékénél ért földet, Matamoros város közelében.
A mexikói hatóságok szerint a hulladék nemcsak esztétikai probléma, hanem komoly ökológiai veszélyt is jelenthet.
Claudia Sheinbaum mexikói elnök sajtótájékoztatóján megerősítette, hogy kormányzati jogi elemzés zajlik, amely vizsgálja a lehetséges nemzetközi jogsértéseket.
"Valóban szennyezésről van szó" - mondta Sheinbaum. "Általános vizsgálat folyik arról, hogy milyen nemzetközi jogszabályok sérülhettek, és ez alapján indítjuk meg a megfelelő eljárást."
Bár a baleset során személyi sérülés nem történt, és a SpaceX szerint "nem jelent veszélyt" a környező közösségekre, a környezetvédők és helyi hatóságok másképp látják.
Az Olive Ridley nevű, veszélyeztetett tengeri teknősfaj különösen érintett lehet - a mikroméretű törmelékek a tengerpart mintegy 40 kilométeres szakaszán szóródtak szét, és hosszú távon hatással lehetnek az élővilágra. Bár a nagyobb darabokat eltávolították, a hatóságok most mikrorészecskék felkutatására és eltávolítására összpontosítanak.
A környezetvédelmi ügynökségek mintavételezéseket végeznek a parton és a közeli vizekben - egyes esetekben még fákba ékelődött fémelemeket is találtak.
Elon Musk a történteket a tőle megszokott stílusban kommentálta az X-en (korábban Twitter), mindössze annyit írva, hogy a robbanás "csak egy karcolás" volt.
Ez azonban nem csökkenti a vállalat körüli feszültséget. Májusban az amerikai szabályozó hatóságok jóváhagyták a Starship éves indítási számának emelését - az eddigi ötről évi 25 indításra -, annak ellenére, hogy környezetvédelmi szervezetek figyelmeztettek a tengerparti élővilág veszélyeztetésére.
A rakétaügy csak egy újabb epizód Mexikó és az amerikai technológiai cégek közötti feszültségek sorában. Májusban Mexikó pert indított a Google ellen, amiért az USA-ban a Mexikói-öbölt "Amerikai-öbölként" nevezték át - egy korábbi Donald Trump-féle elnöki rendelet nyomán.
A SpaceX Starship-programjában robbanásokkal járó tesztindítások már-már rutinszerűvé váltak, azonban a környezeti hatásokkal kapcsolatos kérdésekre egyre nagyobb figyelem irányul. A mexikói kormány most precedenst teremthet egy nemzetközi jogi fellépéssel, amely új irányt szabhat az űripar működésének és felelősségének.
Kérdés, hogy a Földért is felelősséget vállal-e az az ember, aki a Marsra készül.
