Korszerű, távirányítású víz alatti robotokat állított hadrendbe a brit királyi haditengerészet a tengeralatti infrastruktúrák - például kommunikációs kábelek és energiahálózatok - védelmére a szabotázsveszélyekkel szemben. A brit védelmi minisztérium hétfőn megerősítette: a technológiát a kormány mellett működő DSTL (Defence Science and Technology Laboratory) fejlesztette ki hadiipari partnerek közreműködésével.
A bejelentés szerint az új eszközök olyan, már létező kereskedelmi merülőegységeken alapulnak, amelyeket a DSTL célzottan alakított át, hogy képesek legyenek robbanóanyagok felkutatására és hatástalanítására, illetve az érzékeny infrastruktúra védelmére.
A robotokat hajókról vagy akár a partról is lehet irányítani, és élő videoképet továbbítanak a kezelőszemélyzetnek az általuk vizsgált tengeralatti objektumokról.
A fejlesztés hátterében növekvő nemzetközi aggodalmak állnak: a brit hírszerzés szerint Oroszország titokban érzékelőberendezéseket helyezett el az Egyesült Királyság körüli vizekben, hogy figyelje a brit tengeralattjárók mozgását és feltérképezze a kritikus tengeralatti hálózatokat.
A Sunday Times brit lapnak nyilatkozó kormányzati források szerint több ilyen orosz eszközt a tenger már a partra sodort, míg másokat a brit királyi haditengerészet talált meg a tengerfenéken.
A BBC-nek adott interjújában Andrej Kelin, Oroszország londoni nagykövete nem cáfolta ezeket az értesüléseket.
A brit védelmi minisztérium már korábban is figyelmeztetett az orosz jelenlétre a brit felségvizeken. Külön is kiemelték a Jantar nevű orosz hadihajót, amely állítólag hírszerzési céllal járja a brit partvidéket. A tárca közlése szerint a Jantar november óta legalább kétszer tűnt fel Nagy-Britannia közelében.
A brit haditengerészet most bevetett robotjai fontos lépést jelentenek a stratégiai infrastruktúrák védelmében, különösen egy olyan időszakban, amikor a hibrid hadviselés - beleértve a kiber- és fizikai szabotázsakciókat - egyre meghatározóbb szerepet tölt be a nemzetközi konfliktusokban.
