India fontolóra vette annak lehetőségét, hogy fizikai adatközpontokat helyezzen el alacsony Föld körüli pályán - számolt be róla a The Times of India a kormányzati űrkutatási szektorhoz közel álló forrásokra hivatkozva. A tervet az indiai űrügynökség, az ISRO (Indian Space Research Organization) és az ország Űrkutatási Minisztériuma közösen vizsgálja, egyelőre kifejezetten korai, előkészítő szakaszban.
Az ISRO vezetője, V. Narayanan a lapnak nyilatkozva megerősítette, hogy az adatfeldolgozás űrbe helyezése a szervezet hosszabb távú, "jövőbe mutató technológiai" elképzeléseinek része. Hangsúlyozta ugyanakkor, hogy jelenleg még csak előzetes tanulmányok és koncepcionális munkák zajlanak, konkrét döntések nem születtek.
A jelenlegi gyakorlat szerint a műholdak elsősorban adatgyűjtő szerepet töltenek be: képeket, jeleket és mérési adatokat rögzítenek, majd ezeket a Földön található irányító és feldolgozó központokba továbbítják. India azonban ezen a modellen változtatna, és a feldolgozást, valamint az adattárolást is a világűrbe vinné. Az elképzelés lényege, hogy a kommunikációs műholdak már pályán, fedélzeti rendszerekkel dolgozzák fel az adatokat, csökkentve a földi infrastruktúrától való függést és a késleltetést.
Jitendra Singh tudományos és technológiai miniszter szerint az úgynevezett "on-board processing" jelentős rugalmasságot biztosítana a kommunikációs műholdak számára. Az ilyen rendszerek lehetővé tennék, hogy a műholdakat működés közben újrakonfigurálják, alkalmazkodva a változó kommunikációs igényekhez vagy piaci feltételekhez. Ez a megközelítés technológiai szempontból komplexebb, ugyanakkor hosszabb távon hatékonyabb működést ígér.
Világszerte vizsgálják a technológiai óriásvállalatok és űrügynökségek az űrbeli adatközpontok koncepcióját, elsősorban az elméletileg korlátlan napenergia-hasznosítás lehetősége miatt. Ez különösen aktuális kérdés, mivel az S&P Global Market Intelligence előrejelzése szerint 2030-ra a globális energiaigény csaknem megduplázódhat, részben az Egyesült Államokban és Európában rohamosan bővülő adatközponti kapacitások következtében.
India célja, hogy a következő három évben megháromszorozza éves űreszköz-gyártási kapacitását, és 2030-ra a globális űripari piac jelenlegi mintegy 2 százalékos részesedését 8 százalékra növelje. Ennek jegyében tavaly decemberben India sikeresen pályára állította eddigi legnehezebb kereskedelmi kommunikációs műholdját is.
