Egy friss elemzés szerint több tervezett és már épülő mesterségesintelligencia-adatközpont közvetlenül az Egyesült Államok (és a világ egyik) legnagyobb felszín alatti édesvízkészlete, az Ogallala Aquifer fölött vagy annak közvetlen közelében épül.
Az Ogallala-víztározó nyolc amerikai állam alatt húzódik, és az ország öntözésre felhasznált felszín alatti vízkészletének mintegy 30 százalékát biztosítja. A térség az Egyesült Államok mezőgazdaságának egyik legfontosabb alapja: becslések szerint az ország mezőgazdasági termelésének körülbelül egyötöde közvetve ettől a vízbázistól függ.
A szakértők szerint az új generációs AI-adatközpontok működtetése rendkívül nagy mennyiségű hűtést igényel. Egyetlen nagyméretű létesítmény naponta akár 19 millió liter vizet is felhasználhat, ami egy közepes méretű város napi vízigényének felel meg.
A mesterséges intelligencia rohamos terjedése miatt egyre több ilyen adatközpont épül, ami fokozza az aggodalmakat az Ogallala-víztározó hosszú távú fenntarthatóságával kapcsolatban. A vízbázis ugyanis rendkívül lassan töltődik újra, ezért a túlzott vízkivétel hatásai akár évszázadokig is érezhetők maradhatnak.
Bár egyes technológiai vállalatok korszerűbb, víztakarékos hűtési rendszereket fejlesztenek, illetve több beruházó még nem ismertette részletes vízgazdálkodási terveit, a kutatók szerint különösen a Texas és Wyoming területén koncentrálódó fejlesztések együttes hatása komoly problémákat okozhat.
Egyes térségekben az Ogallala-víztározó vízszintje már több mint 60 métert csökkent az elmúlt évtizedek során. A szakemberek arra figyelmeztetnek, hogy a készletek természetes újratöltődése rendkívül lassú, ezért bizonyos részek teljes regenerálódása akár évszázadokat vagy évezredeket is igénybe vehet.
Valójában nemcsak az Egyesült Államoknak, hanem sok más országnak is szembe kell néznie azzal, hogy miközben a mesterséges intelligencia fejlesztése egyre nagyobb számítási kapacitást és infrastruktúrát igényel, ezek működtetése jelentős mennyiségű vizet és energiát használ fel. A technológiai fejlődés hosszú távú fenntarthatósága azon is múlik, hogy az adatközpontok üzemeltetői képesek lesznek-e felelősen gazdálkodni.
