Az Egyesült Államokban egyre több kutató kénytelen átfogalmazni tudományos pályázatait, hogy elkerülje a kormányzati támogatások megvonását. A jelenség hátterében Donald Trump második elnöki ciklusának egyik központi politikája, a sokszínűségi és esélyegyenlőségi programok felszámolása áll, amely jelentős hatással van a tudományos szféra működésére is.
A Wall Street Journal beszámolója szerint az elmúlt hónapokban több száz, megújításra benyújtott kutatási pályázatból törölték a diverzitásra, hátrányos helyzetű csoportokra vagy társadalmi egyenlőtlenségekre utaló kifejezéseket. A lap több ezer dokumentum átvizsgálása után arra jutott, hogy 2024 októbere óta legalább hatszáz pályázat esett át ilyen módosításon. Egyes kutatások fókusza is eltolódott: olyan projektek, amelyek eredetileg kisebbségi közösségek vizsgálatát célozták, immár más irányt vettek a finanszírozás megtartása érdekében.
A Trump-adminisztráció szerint a sokszínűség és esélyegyenlőség elveire épülő programok "illegális és erkölcstelen diszkriminációt" jelentettek, amelyek a politikai megosztottságot növelték. Az elnök már hivatalba lépése első napján elrendelte a szövetségi intézmények DEI-kezdeményezéseinek felülvizsgálatát, majd a Kongresszus előtt kijelentette: a jövőben kizárólag szakmai érdemek és kompetencia alapján születhetnek kinevezések.
A kormányzati intézkedések azonban nem csupán az állami ügynökségeket érintik. Több elit egyetem - köztük a Harvard - is szembesült szankciókkal, mivel a Trump-kormányzat szerint nem számolták fel kellőképpen a palesztinbarát tüntetések során tapasztalt antiszemitizmust, illetve nem hagytak fel a DEI-politikákkal. A következmények súlyosak: a szövetségi támogatások felfüggesztése mellett a nemzetközi hallgatók beutazási lehetőségei is korlátozás alá estek.
A tudományos közösség így kettős nyomás alatt áll. Egyfelől a kutatóknak alkalmazkodniuk kell a finanszírozási feltételekhez, másfelől pedig fennáll a veszély, hogy a tudományos szabadság háttérbe szorul a politikai irányvonalakhoz igazodva. A változások hosszú távú hatásai még nem láthatók teljesen, de már most nyilvánvaló, hogy az amerikai tudományos élet új korszakba lépett, amelyben a politika és a kutatás viszonya minden korábbinál szorosabb ellenőrzés alatt áll.
