A brit távközlési hatóság, az Ofcom 20 ezer font pénzbírságot szabott ki a 4Chan üzemeltetőjére, mivel a platform nem tett eleget az Online Safety Act szerinti együttműködési kötelezettségének. A döntés mérföldkőnek számít az Egyesült Királyság digitális szabályozásában, és üzenetet küld minden olyan online szolgáltatónak, amely nem hajlandó együttműködni a hatóságokkal a felhasználók védelmében.
A londoni székhelyű Ofcom megerősítette, hogy a 4Chan - az internet egyik legellentmondásosabb üzenőfala - 20 ezer fontos bírságot kapott, amiért elmulasztotta megadni a hatóság által kért információkat a brit Online Safety Act előírásainak való megfeleléséről. A szabályozó szerv ezen felül napi 100 fontos pótdíjat is kiszabott, amelyet addig kell fizetni, amíg a cég nem szolgáltatja a kért adatokat, de legfeljebb 60 napig.
Az Ofcom közleménye szerint a döntés célja, hogy világos üzenetet küldjön az online platformoknak: a hatóság nem fogja eltűrni az együttműködés hiányát a felhasználók biztonságát célzó törvény végrehajtásában. "A mai döntés egyértelmű jelzés: minden olyan szolgáltatás, amely nyíltan figyelmen kívül hagyja az Ofcom megkereséseit és az Online Safety Act kötelezettségeit, szigorú hatósági fellépésre számíthat" - fogalmazott Suzanne Cater, az Ofcom végrehajtási igazgatója.
"Több online szolgáltatás már most biztonsági intézkedéseket vezetett be a hatósági eljárások hatására, ám azok a platformok, amelyek inkább korlátozzák a brit felhasználók hozzáférését ahelyett, hogy javítanák a biztonságot, továbbra is az Ofcom figyelőlistáján maradnak."
A brit kormány is határozottan támogatja a szabályozó testület fellépését. Liz Kendall technológiai miniszter úgy nyilatkozott: "Az Online Safety Act nem csupán egy törvény - ez egy életmentő eszköz. A mai döntés ennek gyakorlati megvalósulása, amely a platformokat felelősségre vonja, hogy megvédjük az Egyesült Királyság lakosait." A miniszter szerint a 4Chan esete figyelmeztetés minden szolgáltató számára: ha nem távolítják el az illegális tartalmakat, és nem védenek meg gyermekeket a káros online anyagoktól, súlyos szankciókra számíthatnak.
A 4Chan ügyvédje, Preston Byrne korábban már jelezte, hogy a platform tisztában van a hatósági döntés előzetes tervezetével, de szerinte az Ofcom megközelítése "aránytalanul szigorú". A 4Chan történelmileg a digitális kultúra egyik szürkezónájának számít, ahol az anonimitás és a moderálás hiánya miatt gyakran jelennek meg illegális, gyűlöletkeltő vagy félrevezető tartalmak. A brit hatóság fellépése ezért precedenst teremthet az olyan nemzetközi platformok ellen, amelyek az Egyesült Királyságban elérhetőek, de nem tesznek eleget a helyi törvényi követelményeknek.
Az Online Safety Act, amely 2024-ben lépett hatályba, a világ egyik legátfogóbb digitális szabályozása, célja pedig az online tér biztonságosabbá tétele - különös tekintettel a gyermekek védelmére, a gyűlöletbeszéd és az illegális tartalmak visszaszorítására. A törvény komoly felelősséget ró a technológiai vállalatokra: a platformoknak kötelességük jelenteni a kockázatokat, bevezetni a megfelelő moderálási mechanizmusokat, valamint együttműködni a hatóságokkal a felügyelet során.
A döntés egyben megerősíti, hogy a kormányzat és az Ofcom hosszú távon is a technológiai felelősségvállalás kultúráját kívánja előmozdítani - akár bírságok, akár szigorúbb szabályozás árán.
